Il volume ripercorre la storia del diritto islamico, dall’epoca classica alla sua persistenza nel mondo islamico contemporaneo e nell’ideologia di organizzazioni d’ispirazione religiosa come i Fratelli musulmani. Hallaq mostra come il diritto islamico sia una teoria della società, messa a punto lungo i secoli per garantire le migliori condizioni di convivenza alla comunità dei credenti, in un contesto dove lo stato era particolarmente debole e decentrato. Questo spiega perché questa teoria legale non abbia al suo centro un discorso sulle libertà individuali negoziate con l’istituzione statale bensì il criterio dell’autogoverno comunitario, regolato dalla classe dei giureconsulti e garantito dal carattere sacro della shari’a.

Wael B. Hallaq è professore di Diritto islamico nell’Università McGill di Montréal; ha scritto parecchi volumi sull’argomento tutti editi da Cambridge University Press.