Gli Stati Uniti d’America nacquero il 4 luglio 1776 con la Dichiarazione d’indipendenza. Perché diventassero qualcosa di simile a ciò che conosciamo oggi, in termini di territorio, popolazione e forma di governo, dovette tuttavia passare almeno un secolo. Tra il 1776 e il 1876 il paese definì i suoi confini; aumentò la popolazione; abolì la schiavitù razziale; si trasformò da piccola repubblica in grande democrazia elettorale (maschile). Attraversò guerre di conquista con le nazioni vicine (native e di origine europea), conflitti sociali e politici, una sanguinosa guerra civile (1861-65). Il volume illustra la storia di questo primo secolo di vita degli Stati Uniti, sottolineando la forte carica espansiva, geografica, politica, ideale, che lo caratterizzò.

Arnaldo Testi insegna Storia degli Stati Uniti all’Università di Pisa. Per il Mulino ha pubblicato tra l’altro «Il secolo degli Stati Uniti» (2008). Il suo ultimo libro è «Capture the Flag. The Stars and Stripes in American History» (2010).