Fra Duecento e Trecento i mongoli costruirono un vastissimo impero che andava dalla Corea alla Russia, dalla Cina alla Siria. Nel giro di tre generazioni, da conquistatori sanguinari essi si trasformarono in saggi amministratori come pure in mecenati dell’arte e della cultura. La pace e lo sviluppo favorirono gli scambi commerciali con gli altri popoli, compresi gli europei, ponendo le basi della storia euroasiatica moderna.

Morris Rossabi insegna Storia nella City University di New York. Specialista di storia della Cina e dell’Asia centrale, ha pubblicato fra l’altro «Qubilay Khan: imperatore dei mongoli» (Garzanti, 1990).