Che cosa porta la società occidentale fra Otto e Novecento a elaborare la categoria culturale del turismo? Che cosa legittima quella condizione leggera, quasi beata, propria dei turisti, nella quale è consentito allontanarsi dal quotidiano e, talora, persino spogliarsi della propria identità? Questo libro racconta la storia del turismo in Italia attraverso la descrizione dell'immaginario e delle pratiche di viaggio e di soggiorno, e ricostruisce la contemporanea evoluzione del sistema dei servizi, delle istituzioni e delle politiche turistiche dall'inizio dell'Ottocento a oggi. Nelle infinite località turistiche italiane - città d'arte o termali, in montagna, al mare o ai laghi - processi culturali, mode, organizzazioni e consumi si trasformano a ritmo incalzante, fino all'impetuosa diffusione del turismo di massa, che rende oggi questo settore una delle realtà economiche cruciali del nostro paese.

Annunziata Berrino insegna Storia contemporanea nell'Università di Napoli Federico II. Tra le sue pubblicazioni: "L'eredità contesa. Storie di successioni nel Mezzogiorno prenapoleonico" (Carocci, 1999) e "La Spina. Uno yacht del Novecento" (Allemandi, 2009). Dal 2002 cura l'annale "Storia del turismo" dell'editore Franco Angeli.