Dopo l'iniziale proliferazione, a partire dalla fine degli anni '90, e la contestuale acquisizione di un ruolo sempre pi? rilevante nel sistema politico italiano, la vicenda delle Autorit? indipendenti ? contrassegnata oggi da una fase di ripensamento e da un tentativo di razionalizzazione. A questa riflessione critica il presente volume intende offrire un contributo significativo attraverso l'analisi empirica di aspetti salienti quali l'incisivit? dell'azione, il livello di autonomia, l'organizzazione interna, la cultura specialistica, l'attivismo e la visibilit? dei vertici, il prestigio dei commissari, l'efficacia della comunicazione, il grado di attenzione politica suscitata. Tale impostazione di ricerca risulta particolarmente proficua nell'approfondimento di quattro casi fondamentali: Consob, Antitrust, Autorit? per l'energia, Autorit? per le comunicazioni.

Antonio La Spina ? professore ordinario di Sociologia nell'Universit? di Palermo. Con il Mulino ha pubblicato tra l'altro "Lo stato regolatore" (con G. Majone, 2000), "La politica per il Mezzogiorno" (2003), "Mafia, legalit? debole e sviluppo del Mezzogiorno" (2005) e ha coordinato la ricerca della Fondazione Chinnici "I costi dell'illegalit?" (2008). Sabrina Cavatorto ? ricercatore di Scienza politica nella Facolt? di Scienze politiche dell'Universit? di Siena, dove insegna Organizzazione politica europea e Politica sociale.