Il 1 gennaio 1958 nasce la Comunità economica europea, primo fondamentale passo verso l'Europa unita. Già nei primi anni '60 gli scambi commerciali fra paesi comunitari aumentano del 30% e nel periodo 1958-1970 raddoppiano percentualmente rispetto a quelli del commercio mondiale nel suo complesso. Le misure di liberalizzazione via via adottate hanno portato a una consistente espansione del commercio intracomunitario, che è giunto a toccare circa il 60% di tutti gli scambi della Comunità. Questi dati offrono un'idea della dimensione economica di quello che è anche un grande progetto ideale. In questa nuova edizione, pubblicata a cinquant'anni dalla firma del Trattato di Roma, avvenuta il 25 marzo 1957, si fa il punto della situazione: i passi compiuti e quelli ancora da compiere per giungere ad uno spazio europeo senza frontiere e accrescere i livelli di sviluppo e occupazione.

Roberto Santaniello direttore della Rappresentanza della Commissione europea a Milano. Con il Mulino ha recentemente pubblicato Storia dell'integrazione europea (con B. Olivi, 2005).