Il libro traccia un bilancio degli ultimi trent'anni di dibattito sulla metodologia sociologica, anni contraddistinti da una proliferazione incontrollata di paradigmi dei quali ? spesso chiara solo l'occasione iniziale: la fine delle egemonie convergenti del funzionalismo e dello strutturalismo nelle scienze sociali. L'azione umana ? cos? invariabilmente razionale da giustificare i consensi che riscuote l'individualismo metodologico? La sociologia potr? fare a meno di "leggi"? La ricerca delle cause ? incompatibile con la comprensione dei motivi? Sono alcuni degli interrogativi cui il volume, frutto della collaborazione di autorevoli sociologi italiani e francesi, si propone di offrire una risposta.

Indice: Introduzione. - Parte prima: La spiegazione individualistica. - I. Teoria della scelta razionale e individualismo metodologico, di R. Boudon. - II. Esistono leggi sociologiche?, di C.-H. Cuin. - III. Problemi dell'individualismo metodologico, di M. Borlandi. - IV. La spiegazione individualistica delle norme sociali, di P. Demeulenaere. - Parte seconda: Propriet? emergenti e Network Analysis. - V. La spiegazione mediante meccanismi generatori, di M. Cherkaoui. - VI. La connessione micro-macro, di F. Barbera e N. Negri. - VII. Tre dicotomie del metodo sociologico, di A.M. Chiesi. - VIII. Reticoli sociali e mercato del lavoro, di M. Follis. - IX. Spiegazione e Network Analysis, di P. Steiner. - Parte terza: Spiegazione e comprensione. - X. Comprensione e analisi tipologica, di D. Schnapper. - XI. Cosa succede qui? La comprensione implicita e i suoi limiti, di D. Sparti. - XII. Tra spiegazione e comprensione, di A. Cavalli. - XIII. Note sulla sociologia comprendente, di F. Rositi. - XIV. Razionalit? e identit? nella spiegazione dei valori, di L. Sciolla. - Riferimenti bibliografici.

Massimo Borlandi ? docente di Sociologia nell'Universit? di Torino. Loredana Sciolla ? docente di Sociologia nell'Universit? di Torino; con il Mulino ha pubblicato di recente "Sociologia dei processi culturali" (2002) e "La sfida dei valori. Rispetto delle regole e rispetto dei diritti in Italia" (2004).