Bambini innocenti, collaboratori di giustizia e osservatori distratti: si pu? condannare qualcuno solo sulla parola di un testimone?

In un famoso processo due testimoni chiave danno resoconti diversi e forniscono successive ulteriori versioni dei fatti; uno dei due poi ritratta e infine ritratta anche la ritrattazione. Una donna adulta, sotto terapia, improvvisamente ricorda di aver subito abusi sessuali da parte del padre quand'era piccola e lo porta in tribunale. Come si spiega tutto questo? E' possibile recuperare ricordi cos? remoti? Ed ? possibile che un testimone riporti in buona fede fatti che non sono mai accaduti? Giuliana Mazzoni, sulla base della sua esperienza di ricercatrice e della collaborazione con le istituzioni giudiziarie, ci spiega come si pu? "mentire" anche non sapendo di mentire. La nostra memoria non ? mai una fotografia esatta di quanto ? accaduto, ma una ricostruzione che pu? essere influenzata dalle nostre conoscenze, dal contesto, dalla volont? di compiacere chi ci interroga, dal modo con cui sono poste le domande, dall'autorevolezza di chi le fa, per non parlare dei metodi coercitivi talvolta usati dalla polizia o della menzogna vera e propria. Attingendo a ricerche sulla memoria, casi giudiziari ed esempi di come altri paesi hanno regolamentato l'assunzione di una testimonianza come prova, il volume offre numerosi spunti di riflessione su un settore fra i pi? delicati dell'intervento pubblico.

Giuliana Mazzoni insegna Psicologia nella Seton Hall University (New Jersey). Tra le sue pubblicazioni, oltre a numerosi contributi in lingua inglese, "La testimonianza nei casi di abuso sessuale su minori" (Giuffr?, 2000), "L'apprendimento: un approccio integrato" (Carocci, 2000), "I processi cognitivi nell'apprendimento scolastico" (Carocci, 2001).