Mille anni in cui affondano le radici intellettuali dell'Occidente.

400-1400: è in questo millennio di vita culturale che l'autrice rintraccia le radici della civilizzazione occidentale, piuttosto che nella tradizione giudaico-cristiana e nella tradizione classica, come viene di solito proposto. In una prima parte del volume viene esaminata la cultura latina cristiana alto-medievale, con le grandi figure di pensatori come Agostino, Anselmo d'Aosta e Gregorio Magno, e viene ricostruito il processo di affermazione delle culture volgari nei singoli paesi, in un raffronto tra Europa occidentale, Bisanzio e Islam. Una seconda parte prende le mosse dalla rinascita del XII secolo per passare in rassegna la letteratura, la cultura religiosa, la filosofia, la teologia, e illustra poi l'influenza della scolastica su scienza, diritto, economia, politica. Le conclusioni mettono in luce quanto, del patrimonio medievale, si sia trasmesso alle epoche successive.

Marcia L. Colish insegna Storia medievale europea nel Dipartimento di Storia dell'Oberlin College, Ohio. Ha pubblicato "The Mirror of Language" (1968), "The Stoic Tradition from Antiquity to the Early Middle Ages" (2 voll., 1985), "Peter Lombard" (2 voll., 1994).