In un libro di confine, che coglie le relazioni profonde fra diritto, etica e politica nelle odierne società pluraliste, un contributo di grande spessore al mai sopito dibattito giuridico sull'interpretazione.

L'interpretazione giuridica, cioè l'attività volta a scoprire il significato delle disposizioni del diritto, costituisce "il problema eterno del diritto". Le leggi devono essere applicate, e le controversie risolte: il momento dell'interpretazione è dunque ineliminabile. Esiste, tuttavia, interpretazione e interpretazione, e in questa distinzione sta il cuore del lavoro di Rosenfeld: esistono interpretazioni "giuste", tali cioè che riflettono un concetto di giustizia condiviso nella comunità; oppure, al contrario, interpretazioni frutto degli orientamenti e interessi di gruppi particolaristici, e dunque relativistiche, e come tali eticamente vuote. Nelle comunità coese, che condividono i valori di fondo, l'interpretazione sarà più facilmente "giusta"; mentre nelle società differenziate, caratterizzate da valori e visioni del mondo eterogenee, e da concezioni antagoniste del bene, l'interpretazione giuridica darà luogo a inevitabili conflitti. Ma la chiave di volta per un'interpretazione "giusta" sta nel "pluralismo comprensivo", quello che "riconcilia il sé con l'altro", abbracciando quante più concezioni antagoniste del bene possibili, in modo da promuoverne la pacifica coesistenza. Una visione dell'interpretazione, dunque, eticamente impegnata; in quest'ottica il libro - che si segnala per la prosa limpida e accessibile, ma mai banale - ripercorre e riesamina criticamente le principali correnti interpretative dell'attuale pensiero giuridico americano ed europeo.

Michel Rosenfeld è professore di diritto alla Benjamin Cardozo School of Law di New York.