Riproposto nella forma editoriale più flessibile ed economica per il lettore uno dei titoli più significativi del catalogo Mulino.

"Teoria e struttura sociale" è l'opera fondamentale di Merton e tra le maggiori della sociologia contemporanea. Essa testimonia pienamente della vastità, della profondità e della varietà di interessi del grande sociologo americano. Vi è racchiuso il nucleo di una prospettiva che - con le cosiddette "teorie di medio raggio" - ha segnato l'abbandono dei sistemi concettuali onnicomprensivi e la proposta di una sociologia più critica e pluralista, maggiormente attenta alle contraddizioni e alle incongruenze della realtà empirica. In questo secondo dopoguerra l'analisi sociologica ha conosciuto molti sviluppi, ma le pagine di Merton restano un punto di riferimento da cui è impossibile prescindere. A cinquant'anni dalla pubblicazione della prima edizione americana, del 1949, e nella ricorrenza del novantesimo compleanno di Merton, il Mulino ripresenta in tre volumi (il terzo dei quali arricchito da una nuova introduzione e due nuovi saggi, secondo i desideri dell'autore) una delle opere in cui riconosce maggiormente la propria vocazione editoriale e culturale.

Robert K. Merton, figura di primo piano della sociologia di questo secolo, è Professore Emerito nella Columbia University di New York. Il Mulino ha pubblicato in edizione italiana il suo "Sulle spalle dei giganti" (1991).