«Ora et labora»: collegando ascetismo e vita attiva, il monachesimo benedettino fondato a Montecassino nel VI secolo ha avuto un impatto duraturo sulla società, l’economia, la politica e la concezione stessa dell’uomo nella civiltà cristiana occidentale. Il volume racconta la storia dei benedettini dal loro leggendario fondatore Benedetto da Norcia e dalla Regola con cui definì la vita religiosa dell’ordine, alle più importanti forme della vita benedettina: dai ricchi monasteri dell’età carolingia al movimento di riforma di Cluny e dei cistercensi, dall’impegno nell’istruzione e nelle missioni alle moderne comunità di preghiera. Con uno sguardo che abbraccia l’intera storia dell’ordine, da Benedetto all’età presente, il volume mette in luce come, pur affrontando ripetutamente nuove sfide, esso sia riuscito a rimanere fedele alle proprie origini.
Mirko Breitenstein insegna Storia nell’Università Tecnica di Dresda dove dirige il centro di ricerca per la storia degli ordini religiosi.
- Introduzione. Chi sono i benedettini?
- I. La regola di Benedetto come testo
fondamentale
- 1. Cariche e ordinamento
- 2. Modalità d’ingresso in convento
- 3. La vita nel monastero
- II. La Vita e la Regula di Benedetto:
due storie intrecciate
- 1. Benedetto da Norcia: la persona e il mito
- 2. Sulle tracce della Regola
- III. Come si arrivò al monopolio benedettino
(VIII e IX secolo)
- 1. Nuovo inizio a Montecassino
- 2. Il sostegno dei Carolingi
- IV. Cluny, la «luce del mondo» (dopo il 910)
- 1. Un esperimento dall’esito non scontato
- 2. Dal monastero all’associazione di monasteri
- 3. Il rinnovamento cluniacense: dalla
Normandia alla Campania
- 4. Le Consuetudines conventuali
- 5. La religiosità cluniacense
- V. I benedettini nella «Chiesa regia»
(secoli X e XI)
- 1. I centri della riforma in Lorena: Gorze,
San Vitone, Brogne
- 2. Il monastero di Hirsau nella Foresta Nera
e la sua rete
- 3. Riforma vescovile a Siegburg
- VI. Pregare nel deserto: la solitudine dei
benedettini (secoli XI e XII)
- 1. I rischi del successo
- 2. Romualdo da Ravenna e i camaldolesi
- 3. I vallombrosani e altre congregazioni
di eremiti
- VII. I cistercensi: una comunità di pari (dal 1098)
- 1. Ritorno alle origini: povertà e fedeltà alla
Regola
- 2. Cîteaux: il nuovo monastero prende slancio
- 3. L’invenzione dell’ordine
- 4. La rete dei monasteri cistercensi e Bernardo
di Chiaravalle
- 5. La riluttanza verso i monasteri femminili
- 6. I cistercensi come modello
- VIII. Il modello benedettino si rinnova
(secoli XIII-XV)
- 1. Direttive papali
- 2. Il modello degli ordini mendicanti: silvestrini,
olivetani, guglielmiti e celestini
- 3. L’esautorazione degli abati nelle congregazioni
- IX. Cultura o ascesi: un’epoca di radicali
cambiamenti (secoli XVI-XVIII)
- 1. Nel vortice della Riforma: attacchi al
monachesimo
- 2. La Riforma cattolica e la concorrenza
interna alla Chiesa
- 3. I benedettini come pastori di anime e
studiosi
- 4. Nuovo rigore: trappisti, foglianti e altri
- X. Fine e inizio (dal XVIII secolo a oggi)
- 1. La chiusura dei monasteri in tutta Europa
- 2. Restaurazione, nuove fondazioni e missioni
- 3. La Confederazione benedettina
- 4. Oltre la Chiesa cattolica
- Cronologia
- Bibliografia
- Indice dei nomi e delle cose notevoli