1+1=2, che cosa c’è di più semplice? Si tratta della prima formula che tutti incontriamo a scuola, ma anche del primo paradosso della mente: quanto fa una pera più una mela? A che cosa è uguale? In una carrellata fantastica, tra gli antichi sistemi numerici e la logica della computer science, Barrow ci accompagna in una sorprendente lezione di matematica, tra molti interrogativi e tante risposte, fino a riportarci all’apparente, irragionevole efficacia di questa «formula». Scoperta o invenzione? Rimane l’evidenza per cui modelli così semplici, come l’aritmetica, sono tanto ricchi e potenti da svelare la struttura dell’universo. Una struttura che, in un’ultima analisi, si fonda su 1+1 = 2.
John D. Barrow ha insegnato Matematica applicata e fisica teorica nell’Università di Cambridge, è stato direttore del Millennium Mathematics Project, Fellow della Royal Society, e membro del Clare Hall College. Tra i suoi libri, tradotti in molte lingue, «Il mondo dentro il mondo» (1991), «Teorie del tutto» (1992), «La luna nel pozzo cosmico» (1994), «Il principio antropico» (con F.J. Tipler, 2002), tutti pubblicati con Adelphi; e da ultimo «Il libro degli universi» (Mondadori, 2018). Nel 2006 ha vinto il premio Templeton.
