Si applica certo anche a Wagner l’aspirazione, che in quegli stessi anni avanzava il suo coetaneo Verdi, alla “parola scenica”, quella «che scolpisce e rende netta ed evidente la situazione», ma credo che si debba dire di più: che il concetto di “situazione” va inteso in senso forte, indicando non solo una funzione deittica del testo che suggerisca l’ambiente contestuale (fisico, mentale, relazionale), ma anche e soprattutto i grandi appuntamenti dell’esistenza, le verifiche dell’identità umana: è questa l’accezione del termine in Jean-Paul Sartre, che nella situazione vede appunto l’asse portante dell’esperienza teatrale. Inoltre, la tetralogia wagneriana è una delle pochissime opere – l’esempio più vicino è il Faust di Goethe, di cui costituisce, nell’Ottocento, il solo degno contraltare – che fanno coincidere la tragedia di un individuo (in questo caso il dio Wotan) con la tragedia del mondo.

Guido Paduano (Venezia 1944) è professore emerito di Filologia Classica all’Università di Pisa e direttore di «Maia», rivista di Letterature Classiche, e di «Dioniso», Annale dell’Istituto Nazionale del Dramma antico. Ha studiato soprattutto il teatro antico, sia tragico che comico, ma si è anche occupato di epica omerica ed ellenistica, di letteratura comparata (Lunga storia di Edipo Re, Einaudi 1994) e di problemi teorici (Il testo e il mondo, Bollati Boringhieri 2013). I suoi libri più recenti sono «Follia e letteratura. Storia di un’affinità elettiva dal teatro di Dioniso al Novecento», e «Teatro. Personaggio e condizione umana», editi entrambi da Carocci. Nel campo del teatro musicale ha pubblicato monografie su Verdi e Puccini, tre raccolte di studi e quasi cinquanta programmi di sala per i maggiori teatri italiani.