Negli ultimi anni il quadro delle relazioni internazionali ha subito un grave peggioramento, dovuto sia all’aumento delle tensioni fra stati sia all’operare di forze al di fuori del sistema geopolitico tradizionale. A sua volta la posizione dell’Italia si è fatta più difficile sia per la prossimità geografica delle crisi sia per l’indebolirsi dei due principali sistemi nei quali si situa – quello europeo, a rischio di disgregazione, e quello atlantico, a guida americana meno forte. Al di là dell’azione di governo, le risposte della politica interna ad entrambe le sfide sono caratterizzate da nuove ambiguità. Il volume propone una riflessione sulla politica estera e sulla collocazione internazionale del Paese, attenta al suo evolvere storico, ma anche consapevole delle nuove realtà e propositiva rispetto a vari scenari futuri. L’analisi investe i campi della sicurezza, dell’economia e delle istituzioni nazionali, europee e globali, attingendo al lavoro svolto in cinquant’anni dall’Istituto Affari Internazionali, che fu fondato nel 1965 da Altiero Spinelli con il sostegno dell’Associazione il Mulino.

Cesare Merlini presiede il Comitato dei Garanti dello IAI, di cui è stato direttore dal 1970 al 1978 e presidente dal 1979 al 2001. Si è occupato di non proliferazione nucleare (essendo in precedenza stato ordinario di Tecnologie nucleari al Politecnico di Torino), di integrazione europea e di rapporti fra Europa e Stati Uniti. Recentemente ha anche studiato le conseguenze della trasformazione delle società sulle relazioni internazionali presso la Brookings Institution di Washington.