Colpevole di amore incestuoso verso il padre, la bellissima Mirra si mutò in un albero le cui lacrime profumate conservarono memoria della sua sfortunata vicenda. Destinate a onorare gli dèi prima che a soddisfare l’ebbrezza olfattiva degli uomini, le sostanze aromatiche costituirono nel mondo antico un aspetto importante della vita quotidiana di re, tiranni ed eccentrici imperatori, ma anche ambigui e bizzarri personaggi, prostitute, parvenu. Sulla scorta delle fonti letterarie, epigrafiche ed archeologiche, il libro ricostruisce l’antica cultura dei profumi, raccontandone la mitologia e le leggende, tracciandone la geografia, studiandone le ricette e le tecniche di produzione.
Giuseppe Squillace insegna Epigrafia Greca presso il Dipartimento di Studi Umanistici dell’Università degli Studi della Calabria. È autore fra l’altro di «Filippo il Macedone» (Laterza, 20112) e «Mecenate di Siracusa. Un medico del IV secolo a.C. tra Sicilia, Grecia e Macedonia» (Georg Olms, 2012).
- Introduzione
- PARTE PRIMA: IL MITO
- I. Afrodite dea del profumo
- Cipro: l'isola dei profumi
- I profumi di Afrodite
- I profumi dell'Olimpo
- II. La metamorfosi in sostanza aromatica
- Mirra
- Da Croco a Ciparisso
- Fetonte, le Eliadi e il mito dell'ambra
- III. Dall'Araba Fenice al Giardino delle Esperidi
- L'Araba Fenice
- Strane leggende
- Dal Giardino delle Esperidi all'Isola dei Beati
- PARTE SECONDA: TRA STORIA E ANEDDOTO
- IV. Da aromi per fumum a spezie da cucina
- L'offerta rituale
- Matrimonio, rito funebre, sport e simposio
- V. Ostentazione, bizzarrie ed eccessi
- Il 'barbaro' corrotto
- Alessandro Magno e i profumi
- I re profumati
- Bizzarrie ed eccessi
- VI. Provvedimenti e leggi contro i profumi
- Le donne e i profumi
- Gli uomini e i profumi
- La corruzione dei soldati
- Le leggi suntuaria
- VII. Le riflessioni sull'olfatto e la natura degli odori
- I filosofi greci. Dai presocratici ad Aristotele
- Teofrasto
- Galeno
- I filosofi latini
- PARTE TERZA: LE TECNICHE
- VIII. I profumieri
- Il linguaggio tecnico della profumeria
- Il mestiere di profumiere
- I profumieri greci
- I profumieri romani
- IX. Gli ingredietni
- La rosa
- Incenso e mirra
- Cinamomo e cassia
- Il balsamo di Giudea
- Il croco
- Il giglio/«krinon»
- Il nardo/spigonardo
- L'iris
- Altri ingredienti
- X. Le ricette
- L'olio
- Il vino
- Coloranti e conservanti
- Le pratiche di adulterazione
- Le ricette
- Le ricette di Dioscoride
- PARTE QUARTA: LA GEOGRAFIA DEL PROFUMO
- XI. Le missioni esplorative
- Alessandro Magno
- Da Antioco IV a Traiano
- I resoconti di viaggio e gli scritti sui paesi degli aromi
- XII. Le terre degli aromi
- Le grandi regioni aromatifere [Arabia, India, Il paese dei Trogloditi]
- Le regioni aromatifere minori [Africa, Asia, Europa]
- Conclusioni
- Appendice documentaria
- Unità di misura
- Carte geografiche
- Bibliografia
- Indice dei nomi
Anteprima del testo delle prime cinque pagine a stampa del primo capitolo.
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