Il libro racconta, al di là dei cliché e del folklore, com’era davvero la vita dei gladiatori: il loro posto nella società, l’addestramento, come erano equipaggiati, il trattamento economico, la quotidianità. Non erano lottatori sanguinari, ma combattenti che duellavano ad alto livello tecnico. Così pure lo spettacolo circense dei gladiatori non era un intrattenimento puramente ludico (secondo il famoso detto «Panem et circenses»): il circo, dove le masse si trovano insieme all’imperatore, emerge come il luogo dove si manifesta la forza popolare.
Christian Mann insegna Storia antica nell’Università di Mannheim. Tra i suoi libri segnaliamo la storia militare del mondo antico «Militar und Kriegführung in der Antike» (2013).
- Introduzione. Un fenomeno unico nella storia
- I. Il contesto: spettacoli pubblici nell'antica Roma
- 1. Teatro, corse di carri, sport greci, naumachie
- 2. Funerali e politica: nascita e sviluppo dell'arte gladiatoria
- 3. Lo svolgimento di un «munus»
- II. Il combattimento
- 1. Armi e abbinamenti standardizzati: le «armaturae»
- 2. Il combattimento
- 3. Casi particolari: combattimenti «senza grazia» e «con armi appuntite»
- III. I gladiatori nella società
- 1. Come si diventava gladiatori? Prigionieri di guerra, criminali, schiavi, volontari
- 2. Immagine ambivalente: ammirati nell'arena, disprezzati nella società
- IV. Vivere da gladiatore
- 1. La vita quotidiana
- 2. Aspettative di vita e carriera
- 3. Modelli e autorappresentazione
- 4. Le gladiatrici
- V. Il contesto architettonico dei combattimenti
- 1. Il Colosseo
- 2. Altri anfiteatri
- 3. Circo, teatro, stadio
- VI. Organizzazione e finanziamento
- 1. Gli organizzatori
- 2. Il finanziamento
- 3. La regolamentazione
- VII. Il significato dei combattimenti tra gladiatori per la società romana
- 1. La coreografia del coraggio romano
- 2. Imperatore e popolo nell'anfiteatro
- 3. I combattimenti dei gladiatori e la romanizzazione delle province
- VIII. Critiche e declino
- 1. Le critiche nella letteratura pagana
- 2. Le critiche da parte cristiana
- 3. Il declino
- Cronologia
- Glossario
- Carte
- Bibliografia
- Indice dei nomi e delle cose notevoli
