Le esplorazioni compiute dagli europei fra Cinque e Settecento pongono le basi di quell'interconnessione fra aree del mondo che costituisce la premessa del mondo globalizzato odierno. Prima di allora, le differenti civiltà erano fiorite nell'isolamento reciproco, entrando in contatto solo in maniera sporadica. Il volume ripercorre i due secoli in cui l'Europa partì alla scoperta e alla conquista del mondo, stabilendo i grandi imperi coloniali che hanno caratterizzato l'età moderna: l'impero portoghese in Asia e in Brasile, quello spagnolo nel Nuovo Mondo, quello olandese in Asia, quello inglese nell'America del Nord e in India, quello francese nei Caraibi e in Canada.

Glenn J. Ames (1955-2010) ha insegnato Storia del Portogallo e della Francia nell'Università di Toledo (Ohio). Tra i suoi libri: "Colbert, Mercantilism and the French Quest for Asian Trade" (1996), "Renascent Empire? The House of Braganza and the Quest for Stability in Portuguese Monsoon Asia" (2000), "Vasco da Gama" (2005).