La questione del clima e dell'ambiente e la questione dell'energia - tra loro inestricabilmente connesse - sono oggi al centro del dibattito politico mondiale. La rapida crescita e l'industrializzazione delle "tigri asiatiche", dell'America Latina, e di altre economie emergenti, unita agli elevati consumi energetici dei Paesi a economia matura, pone problemi di difficile soluzione tanto sul versante dell'approvvigionamento energetico, quanto sul versante del riscaldamento globale e dunque della sostenibilità ambientale. In discussione sono le politiche che gli Stati dovrebbero adottare per far fronte alle esigenze di differenziazione delle fonti e di sicurezza dell'approvvigionamento. Ma anche della compatibilità ambientale delle scelte energetiche. Un forte impulso allo sviluppo delle fonti energetiche rinnovabili costituisce uno dei principali pilastri di queste politiche. Ma i risultati ottenuti dai Paesi più avanzati, pur non irrilevanti, appaiono ancora inadeguati rispetto alla dimensione e alla drammatica urgenza dei problemi. L'Italia non è, per ora, tra i Paesi che hanno dimostrato di sapere raccogliere e vincere la sfida dell'energia pulita. Il tema è difficile e controverso; l'attualità economica e politica offre pochi spunti di approfondimento, limitandosi spesso alla denuncia del problema e a sottolineare la difficoltà di soluzioni praticabili e realistiche. C'è - come scrive Pippo Ranci - "una distanza drammatica tra i generici dibattiti sul clima e l'attenzione concentrata sul tornaconto immediato": "lo spazio che sta in mezzo, quello dei disegni strategici, è poco frequentato". Astrid ha riunito un gruppo di studiosi ed esperti specializzati e di operatori che vivono le dinamiche del settore, con l'intento di predisporre una mappa, concreta e chiara, dei profili economici e giuridici della questione, di individuare i nodi critici dello sviluppo delle energie rinnovabili nel sistema italiano, e di indicare le soluzioni e gli interventi necessari e possibili: per invertire la rotta e portare l'Italia ai livelli di sviluppo che in questo settore hanno già raggiunto i suoi maggiori competitors europei.