Perch? alcuni di noi sono ragionatori provetti e altri gran pasticcioni? Che cosa ci fa commettere errori di ragionamento come quelli all'origine del disastro di Chernobyl? Come fanno i prestigiatori a creare illusioni che prendiamo per buone? Perch? non esitiamo a rivedere certe credenze mentre ad altre restiamo aggrappati a ogni costo o quasi? Perch? nutriamo paure irrazionali? Perch? i terroristi abbracciano ideologie folli? Perch? c'? gente convinta che le streghe siano tra noi e che la terra sia piatta e sia stata creata quattromila anni fa (e questo nell'America del XXI secolo)? Questo libro affronta tali problemi a partire dal presupposto che dietro la nostra intelligenza vi sono le abilit? che possediamo, dietro la nostra stupidit? vi sono gli errori che commettiamo. Ragionare bene pu? condurre al successo e allungare la vita, ragionare male pu? condurre alla catastrofe. Eppure, siccome gran parte della vita mentale si svolge fuori della coscienza, non ? affatto ovvio in che modo ragioniamo e perch? facciamo errori. Negli ultimi anni ha preso forma una teoria scientifica del ragionamento che spiega tutto ci?, ma che ? rimasta limitata a un ristretto manipolo di scienziati cognitivi. Scopo del libro ? rendere questa nuova scienza accessibile a tutti.

Philip N. Johnson-Laird insegna Psicologia nell'Universit? di Princeton. Il Mulino ha pubblicato in edizione italiana il suo fondamentale "Modelli mentali" (1993), oltre a "Deduzione, induzione, creativit?. Pensiero umano e pensiero meccanico" (1994) e "La mente e il computer. Introduzione alla scienza cognitiva" (1997).