Dopo aver tracciato una breve storia del processo d'integrazione, gli autori ne illustrano in questo volume le tre tappe principali: l'unione doganale, nata con la firma del Trattato di Roma, la formazione del mercato unico e l'introduzione del mercato comune nel 1993. E' poi rievocato il difficile cammino che ha portato all'adozione dell'euro e successivamente al Patto di stabilità e crescita. Il libro non si esaurisce tuttavia con la spiegazione degli eventi; sono infatti individuate cinque sfide a cui non ci si può sottrarre e su cui si giocherà nei prossimi anni il futuro dell'Unione: una politica fiscale comune, una politica agricola comune capace di favorire lo sviluppo, una riforma del mercato del lavoro, la promozione della società della conoscenza e infine una politica di crescita e sviluppo in grado di tutelare l'ambiente e rispettosa di una corretta politica energetica. Un aggiornato contributo che ricostruisce mezzo secolo di avventura europea a partire da una prospettiva libera e intellettualmente spregiudicata, quella di due giovani studiosi appartenenti alla prima generazione che trova nell'Europa il proprio indiscutibile orizzonte.

Andrea Mantovani è ricercatore in Politica economica al Dipartimento di Scienze economiche dell'Università di Bologna e insegna all'Università Autonoma di Barcellona. Luigi Marattin è borsista post-dottorato al Dipartimento di Scienze economiche dell'Università di Bologna. E' stato visiting researcher presso la New School, la New York University e la Columbia University.