Con questo secondo rapporto sull'artigianato, Artigiancassa fa il punto sulla situazione, le tendenze ed i fenomeni che caratterizzano il settore delle imprese artigiane in Italia. I temi centrali del volume riguardano gli effetti delle politiche di sostegno attivate in Italia, e gli orientamenti delle imprese artigiane per quanto concerne gli investimenti, l'innovazione e la ricerca. Il quadro delineato dall'Osservatorio Artigiancassa descrive la situazione delle imprese artigiane sia a livello nazionale, sia a livello locale, esaminando le realtà di ciascuna regione italiana e delle due province autonome, con riferimento ad una batteria piuttosto vasta di indicatori; tra questi, l'andamento del fatturato delle imprese artigiane, l'analisi dei fattori che ne penalizzano lo sviluppo nei vari territori, la capacità di fare innovazione dimostrata dagli artigiani, gli strumenti di agevolazione locali, nazionali ed europei utilizzati, gli investimenti e gli effetti ottenuti dalle agevolazioni pubbliche destinate e pensate per il mondo dell'artigianato. A completamento dell'analisi generale sul settore, vengono presentati una indagine specifica sugli effetti prodotti sulle imprese artigiane agevolate con il primo bando della L. 488/92 Artigiani e tre saggi monografici su "artigianato e credito in Italia", "politiche industriali, ricerca e innovazione e imprese artigiane", e "mercato del lavoro e imprese artigiane".

Pierluigi Ascani è il presidente dell'istituto di ricerca Format Srl. Format è operativo dal 1992 in Roma, e dal 2006 con la propria controllata Format ltd a Londra. Effettua studi sociali ed economici su tematiche di politica industriale e sulle tendenze ed i mutamenti delle economie e delle società locali. Lavora per alcuni ministeri ed agenzie del Governo italiano, per le camere di commercio italiane, per alcune associazioni di categoria degli imprenditori e dei lavoratori, per alcune aziende, e per altri soggetti e istituti di ricerca sia pubblici che privati.