L'esito dei lavori della Convenzione europea e della successiva Conferenza intergovernativa sotto la presidenza dell'Italia prima e dell'Irlanda poi è un Trattato o una Costituzione? Che cosa cambia rispetto ai Trattati di Roma e di Maastricht? Quali sono i nuovi assetti? In che modo sono promossi i diritti dei cittadini dell'Unione europea? Come si semplificano strumenti e procedure? A questi e ad altri interrogativi concernenti la nuova architettura istituzionale dell'Unione europea risponde in modo chiaro e sintetico il presente volume. A partire dal Trattato di Nizza e dalla Dichiarazione di Laeken, l'autore ripercorre le fasi salienti che precedono il varo della Convenzione; descrive composizione e metodo di lavoro dell'assemblea convenzionale; discute i principali contenuti del documento finale, esaminando i lavori della Convenzione del 2002-03 alla luce delle modifiche adottate dalla Conferenza intergovernativa del 2003-04. Nel ricostruire le tappe significative degli eventi l'autore valuta complessivamente i risultati, anche nella prospettiva degli sviluppi futuri: i processi di ratifica e l'entrata in vigore della Costituzione, prevista per il 1° novembre 2006.

Jacques Ziller è stato professore ordinario di Diritto pubblico nell'Università di Parigi 1-La Sorbona prima di passare all'Istituto universitario europeo di Firenze, dove ha diretto il Dipartimento di Scienze giuridiche. Ha fatto parte del gruppo di lavoro che, presso il Centro Robert Schuman dello stesso Istituto, ha predisposto il «Trattato fondamentale per l'Unione europea»; ha seguito da vicino in qualità di esperto del Comitato delle Regioni i lavori della Convenzione europea.