Il volume raccoglie saggi di storia contemporanea ispirati agli studi di Pietro Scoppola, le cui ricerche hanno spaziato su molti aspetti della vita religiosa e politica italiana tra Ottocento e Novecento. Attraverso un percorso culturale e scientifico che si è intrecciato con un costante impegno civile, istituzionale e politico, egli ha manifestato particolare attenzione sia alle spinte di rinnovamento religioso sia alle istanze di riforma politico-istituzionale. Il volume ripercorre molti dei temi affrontati da Scoppola, dal cattolicesimo liberale al modernismo, dai rapporti tra Chiesa e fascismo alla proposta politica di De Gasperi, dalla repubblica dei partiti alla "costituzione contesa".