La rivista "il Mulino" inizia le sue pubblicazioni a Bologna il 25 aprile 1951.

Da allora al 25 giugno escono come "Quindicinale di informazione culturale e universitario", cinque numeri, formato giornale.

Dal novembre di quello stesso anno, "il Mulino" esce come rivista vera e propria con periodicità mensile.

Nel gennaio del 1959 la periodicità diviene bimestrale, per tornare mensile nel gennaio 1961 e infine di nuovo bimestrale nel gennaio 1970, periodicità che ha mantenuto sino a oggi.

Il sottotitolo, che nel 1951 era "Rivista di attualità e di cultura", nel 1955 cambia definitivamente in "Rivista di cultura e di politica".