Sorto nel XV secolo sulle rovine dello stato selgiuchide e di Bisanzio, l'impero ottomano si estende rapidamente fino alle frontiere dell'Austria-Ungheria, in Medio Oriente e nell'Africa settentrionale. Questo volume ne ripercorre la storia politica dalle origini all'apogeo, e poi fino alla sua disgregazione, cominciata già nel XVII secolo e consumatasi nel corso dell'Ottocento, con il risveglio dei nazionalismi balcanici e sotto la spinta imperialista delle nuove potenze industriali. Particolare attenzione è dedicata all'economia, alla cultura, alle arti e al ruolo delle donne nella società ottomana.

Suraiya Faroqhi insegna ottomanistica alla Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco di Baviera. Tra le sue pubblicazioni: "Approaching Ottoman History: An Introduction to the Sources" (Cambridge University Press, 1999) e "The Ottoman Empire and the World Around It" (I.B. Tauris, 2004).