Compito della policy evaluation è quello di influenzare l'arena dei policy makers in modo costruttivo e utile, per questi ultimi e per la comunità. Si potrebbe dire, riprendendo una ironica definizione, che la valutazione predispone per i politici quelle informazioni che essi "non" vogliono conoscere... Al di là del paradosso, è certo che l'impiego nelle istituzioni democratiche contemporanee della valutazione delle politiche pubbliche ha assunto un ruolo centrale. Il volume offre una presentazione organica dei presupposti storici, teorici e metodologici della ricerca valutativa, insistendo sul "perché" la produzione delle politiche pubbliche deve essere sostenuta  con una attività di valutazione e illustrando in modo puntuale le singole tecniche di valutazione "ex post", "in itinere" ed "ex ante".

Indice: Introduzione. - I. Il ruolo della valutazione nel ciclo di policy making. - II. I presupposti teorici e metodologici della valutazione. - III. La valutazione "ex post". - IV. La valutazione "in itinere". - V. La valutazione "ex ante". - IV. Istituzionalizzazione e pratica della valutazione nel policy making. - Riferimenti bibliografici. - Indice analitico.

Andrea Lippi insegna Analisi delle politiche pubbliche e Scienza dell'amministrazione nella Facoltà di Scienze politiche dell'Università di Firenze. Con il Mulino ha pubblicato "Scienza dell'amministrazione" (con M. Morisi, 2004).