Anima, cervello o qualcosa di più?

Un autore di successo del catalogo Mulino ci guida in un viaggio dentro - e intorno - la mente che presenta molte sorprese. Lo sguardo freddo e imparziale di un alieno, catapultato sulla terra per fare un resoconto sullo stato del pianeta, offre all'autore il pretesto per spiegare perché abbiamo bisogno di un qualcosa chiamato mente per capire il comportamento degli uomini. Successivamente, le tracce lasciate dallo sviluppo delle capacità mentali, dai primi utensili in pietra alle più alte espressioni della civilizzazione, sono il filo conduttore per raccontare come la mente si è plasmata nel corso dell'evoluzione naturale. Con un altro mutamento di prospettiva l'autore ci propone quindi la storia culturale della mente, ovvero le riflessioni dei filosofi e degli scienziati sul funzionamento della mente, dall'antica Grecia ai nostri giorni. E infine, poiché la cognizione non esiste separata dalle emozioni, l'autore ci parla di questo legame con una digressione specifica sull'amore, il prodotto più ricco della vita mentale.

Paolo Legrenzi insegna Psicologia cognitiva nella Facoltà di Architettura dell'Università di Venezia. Tra le sue pubblicazioni più recenti: "Prepararsi agli esami" (1994), "La felicità" (1998), "Psicologia generale" (con L. Anolli, 2001), tutte edite dal Mulino.