Alla fine della scuola media superiore si pone per i giovani una duplice scelta cruciale: continuare gli studi a livello superiore, oppure cercarsi un lavoro? Quale percorso di studi imboccare, oppure su quale mercato offrire le proprie prestazioni? Altrettanto cruciali i dilemmi per i genitori: quale e quanta autonomia è giusto concedere e rispettare? Come è possibile aiutare i figli nelle scelte senza sostituirsi a loro nell'assunzione di responsabilità? Dove stanno i confini tra autonomia e dipendenza? Il tutto in una situazione in cui molti sono i fattori di incertezza e scarse le risorse di orientamento alle quali fare ricorso. Per approfondire queste tematiche, Iard ha promosso una ricerca di ampie dimensioni, condotta su un campione di classi dell'ultimo anno di scuole medie superiori (pubbliche e private) della città di Milano. I risultati che presentiamo in questo volume vogliono gettare luce sulla dinamica della scelta, in particolare sul ruolo della famiglia nel condizionare o indirizzare una decisione che avrà comunque importanza cruciale sul percorso di vita di ragazzi e ragazze.

La ricerca è stata curata da una équipe composta da Alessandro Cavalli, consulente Iard e docente di Sociologia nell'Università di Pavia, Carla Facchini, docente di Sociologia della famiglia nell'Università di Milano-Bicocca, Stefano Morando, ricercatore Iard, Raffaele Santoro, già ricercatore Iard ed ora responsabile dei servizi sociali del Comune di Gallarate e Eugenia Scabini, docente di Psicologia sociale della famiglia nell'Università Cattolica del S. Cuore di Milano e direttore in quella Università del Centro Studi e Ricerche sulla Famiglia.