Il 2000 ha rappresentato per il sistema politico italiano un anno preelettorale. Ciò accade in altri sistemi politici, quando è in vista la fine della legislatura. In Italia quest'anno è stato però particolarmente influenzato dalla prospettiva di nuove elezioni, apparsa spesso imminente. L'opposizione ha richiesto più volte lo scioglimento delle camere; la maggioranza è riuscita a portare a termine la legislatura (la prima volta dal 1968!), ma con l'affanno di chi si prepara allo scontro elettorale. La sedicesima edizione di "Politica in Italia" analizza alcune tappe di questo cammino: il congresso dei Ds; le elezioni regionali del 16 aprile; le dimissioni da presidente del consiglio di D'Alema e la formazione del governo Amato; il continuato travaglio del centro del centro-sinistra e il ricambio della dirigenza della Confindustria. Espone inoltre i contenuti di alcune politiche, nelle quali più forte è stato lo scontro fra le parti: la nuova riforma del sistema sanitario, il problema degli immigrati e la sicurezza stradale. Esamina, infine, l'operato di alcuni protagonisti, in ruoli e con caratteri molto diversi: Antonio Bassolino da sindaco di Napoli a presidente della Campania, Romano Prodi nel suo primo anno da presidente della Commissione europea e Giovanni Paolo II al vertice del suo giubileo.

Mario Caciagli è professore di Politica comparata nella facoltà di Scienze politiche dell'Università di Firenze. I suoi libri più recenti sono "Democrazie e referendum" (Roma-Bari, 1994, con P.V. Uleri) e "Clientelismo, corrupciòn y criminalidad organizada" (Madrid, 1996). Negli ultimi anni ha pubblicato vari saggi sul sistema politico italiano in riviste e libri stranieri. Di "Politica in Italia" ha curato l'edizione 1996. Alan Zuckerman è professore di Scienza politica nella Brown University di Providence (Usa). I suoi libri più recenti sono "Doing Political Science" (Boulder, Colorado, 1991) e "Comparative Politics: Rationality, Culture, and Structure" (Cambridge, 1997, con M.I. Lichbach). Negli ultimi anni ha dedicato alcuni lavori all'eredità della Dc in Basilicata.