Come l'Europa è diventata ricca: le radici e gli snodi essenziali dell'evoluzione economica europea dal Settecento a oggi.

Autrice del più diffuso e apprezzato profilo di storia economica dell'Italia unita ("Dalla periferia al centro", Il Mulino, 1990, nuova ed. 1994), questa volta Vera Zamagni affronta, con il piglio che le è proprio, il non facile compito di racchiudere in poco più di duecento pagine l'evoluzione economica dell'Europa contemporanea, a partire dall'evento fondatore dell'età contemporanea, vale a dire la rivoluzione industriale inglese del secondo Settecento, per giungere ai giorni nostri. Dopo aver messo a fuoco il caso inglese, il testo esamina i modelli teorici dello sviluppo e ne coglie le componenti tecnologiche, istituzionali e sociali. L'autrice ripercorre il consolidarsi nell'Ottocento delle economie francese e tedesca, asburgica, russa, italiana e spagnola e sottolinea l'ascesa dei principali concorrenti dell'Europa, cioè Stati Uniti e Giappone. Lo sviluppo e il declino dell'economia coloniale, la prima guerra mondiale, la nascita dell'Urss, le crisi degli anni venti e trenta, la ricostruzione postbellica degli anni cinquanta e la nascita di uno spazio economico europeo sono la cornice nella quale il volume inserisce una lettura storica dei problemi micro- e macro-economici, mostrando l'interazione delle componenti finanziarie, economico-politiche e industriali che hanno segnato il Novecento europeo.

Vera Zamagni insegna Storia economica nella Facoltà di Economia e Commercio dell'Università di Bologna. Con il Mulino ha pubblicato "Industrializzazione e squilibri regionali in Italia" (1981) e "Dalla periferia al centro" (nuova ed. 1994), e ha curato "Come perdere la guerra e vincere la pace. L'economia italiana tra guerra e dopoguerra" (1997).