"Lo Stato del re" costituisce, insieme a "L'antico regime" di prossima pubblicazione in questa stessa collana, una sintesi di storia della Francia nell'età moderna, opera di uno dei più illustri storici francesi. Considerati globalmente, i tre secoli che vanno dalla morte di Carlo VII (1461) alla morte di Luigi XV (1774) sono per la Francia un'epoca unitaria che vede il consolidamento e la fioritura della monarchia e con essa dello Stato. Un'epoca in cui la Francia è il centro d'Europa e che l'autore, già a partire da questo volume, che si chiude con l'assassinio di Enrico IV, ci restituisce magistralmente. E' un vasto affresco che ha come linea-guida l'evoluzione della monarchia classica, l'articolarsi dell'apparato statale e il suo radicamento nel paese; i mutamenti strutturali profondi nella demografia, nell'economia, nella società.

Emmanuel Le Roy Ladurie (1929) insegna al Collège de France. Tra le sue opere tradotte in italiano: "Le frontiere dello storico" (Laterza, 1976), "Storia di un paese: Montaillou" (Rizzoli, 1977), "Il carnevale di Romans" (Rizzoli, 1981), "Tempo di festa, tempo di carestia" (Einaudi, 1982), "Il denaro, l'amore, la morte in Occitania" (Rizzoli, 1983), "I contadini di Linguadoca" (Laterza, 1984), "Autobiografia" (Rizzoli, 1984), "La strega di Jasmin" (Ed. Lavoro, 1994).