Gli archivi vivono nella società contemporanea profonde trasformazioni: alla documentazione cartacea si sono affiancati gli archivi digitali e le problematiche della conservazione si sono fatte più complesse. Il volume presenta una puntuale e approfondita riflessione sulla realtà archivistica e sulla sua storia, sui contatti che il mestiere dell'archivista intreccia con altri settori disciplinari, sui limiti di accesso ai documenti e sul loro uso.

Indice: Premessa. - I. Definizioni, stereotipi, rappresentazioni visive. - II. La realtà archivistica. - III. Conservare il presente-passato. - IV. Libertà, limitazioni, divieti. - V. Informazioni e mediazioni. - VI. Usi e interrogativi. - Indice dei nomi.

Isabella Zanni Rosiello, per molti anni direttrice dell'Archivio di Stato di Bologna, con il Mulino ha pubblicato "Archivi e memoria storica" (1987), "Andare in archivio" (1996) e "Gli archivi tra passato e presente" (2005).