Quali effetti sull'ambiente e sul territorio ha avuto l'eccezionale sviluppo industriale conosciuto dal nostro paese nella seconda metà del Novecento? Frutto di ricerche innovative, il volume rilegge in una prospettiva ambientale la storia dell'industrializzazione italiana, dalla ricostruzione postbellica agli anni Novanta, e ne mette in luce le conseguenze, altrettanto eccezionali, sul consumo delle risorse, le condizioni di vita e di salute delle popolazioni, gli assetti territoriali. Alcuni saggi di inquadramento e numerosi casi di studio - da Brescia a Cornigliano, da Porto Marghera a Terni, dall'area fiorentina a Porto Torres, da Bagnoli a Manfredonia fino a Melilli-Priolo - analizzano il dipanarsi delle relazioni tra industria e ambiente, considerando congiuntamente l'impatto ambientale delle attività produttive, l'orientamento delle popolazioni coinvolte, dei tecnici e dell'opinione pubblica e le politiche pubbliche di tutela dall'inquinamento e di pianificazione ambientale territoriale.

Salvatore Adorno insegna Storia contemporanea presso l'Università di Catania. E' autore, tra l'altro, di "La produzione di uno spazio urbano: Siracusa tra Ottocento e Novecento" (Venezia, 2004) e curatore di "Professionisti, città e territorio: percorsi di ricerca tra storia dell'urbanistica e storia della città" (Roma, 2002). Simone Neri Serneri insegna Storia contemporanea presso l'Università di Siena. E' autore, tra l'altro, di "Incorporare la natura. Storie ambientali del Novecento" (Roma 2005) e curatore di "Storia e ambiente. Città, risorse e territori nell'Italia contemporanea" (Roma 2007, con G. Corona).