Figura tra le più leggendarie della storia francese, Giovanna d'Arco (1412-1431), la "pulzella di Orléans" proclamata santa nel 1920, è oggetto di curiosità e interesse intramontabili. E' recente la controversia sulle sue reliquie, venerate come autentiche e rivelatesi false alle analisi scientifiche. Registi come Dreyer, Rossellini, Preminger, Herzog si sono cimentati a raccontarne la storia in film anche memorabili. Questo breve libro ricapitola gli eventi con vivacità, seguendo la stupefacente parabola dell'adolescente che nel pieno della guerra dei Cent'anni, sentendosi chiamata da Dio, seppe con la sua personalità carismatica trascinare le truppe francesi alla vittoria, rompendo in particolare l'assedio degli inglesi a Orléans nel 1429, per poi cadere in disgrazia e finire, a soli diciannove anni, condannata al rogo come eretica.

Gerd Krumeich insegna Storia moderna nella Heinrich-Heine-Universität di Düsseldorf. Studioso di storia francese e storia militare, ha pubblicato anche "Aufrüstung und Innenpolitik in Frankreich vor dem Ersten Weltkrieg" (1980) e "Jeanne d'Arc in der Geschichte" (1989).