La società italiana attraversa una pluralità di processi di cambiamento ancora lungi dall'essere adeguatamente conosciuti, e che tuttavia plasmano il suo presente e il suo futuro. La necessità di riflettere su quello che succede è fondamentale in una società democratica e richiede informazioni e stimoli che non possono trovare risposta soltanto nelle pur importanti inchieste giornalistiche. Questo rapporto fornisce al lettore un'interpretazione approfondita, fondata sulla migliore conoscenza empirica disponibile, di alcuni fenomeni sociali selezionati sia per la loro rilevanza sociale sia per il grado insoddisfacente di attenzione che ancora riscuotono nel dibattito pubblico.

Indice: Introduzione, di R. Catanzaro e G. Sciortino. - 1. La bassa fecondità italiana. Cause, conseguenze e politiche, di M. Castiglioni e G. dalla Zuanna. - 2. Dal Mediterraneo al Baltico? Il cambiamento nei sistemi migratori italiani, di M. Cvajner e G. Sciortino. - 3. Perché gli imprenditori italiani non vogliono crescere?, di A.M. Chiesi. - 4. Come è cambiato il servizio domestico in Italia dagli anni cinquanta a oggi, di R. Sarti e A. Colombo. - 5. Trasformazioni e destini delle classi medie italiane, di A. Schizzerotto. - 6. La disuguaglianza dei redditi personali: perché l'Italia somiglia più agli Stati Uniti che alla Germania?, di A. Brandolini. - 7. E' cresciuta la società civile?, di D. La Valle. - 8. Pizzo e pizzini. Organizzazione e cultura nell'analisi della mafia, di R. Catanzaro e M. Santoro. - 9. Meno bravi degli altri. Il livello di preparazione degli studenti italiani, di G. Gasperoni. - 10. Il voto delle donne dalla Prima alla Seconda repubblica, di P. Corbetta. - Riferimenti bibliografici.

Raimondo Catanzaro insegna Sociologia nell'Università di Bologna ed è presidente della Fondazione di ricerca Istituto Carlo Cattaneo. Fra le sue pubblicazioni con il Mulino ricordiamo "Nodi reti ponti. La Romagna e il capitale sociale" (2004) e, con Asher Colombo, "Badanti & Co. Il nuovo lavoro domestico in Italia" (2009). Giuseppe Sciortino insegna Sociologia del mutamento nell'Università di Trento. Per il Mulino ha curato, con Francesca Decimo, "Stranieri in Italia. Reti migranti" (2006) e, con Asher Colombo, "Stranieri in Italia. Trent'anni dopo" (2008).