Questa nuova edizione dell'annuario dello Iai e dell'Ispi, l'ottava, ha per oggetto le vicende politiche ed economiche del 2006. Anche l'ultimo anno, come i precedenti, è stato caratterizzato dalla corrente di instabilità gravitante sul Medio Oriente, con il prolungamento dell'impasse iracheno, la ripresa dell'insurrezione in Afghanistan, la crisi politica e diplomatica sul nucleare iraniano e l'interminabile conflitto israelo-palestinese. Con l'aggravante che quasi tutte queste vicende hanno mostrato, col tempo, segni crescenti di deterioramento, quando non di allargamento ai paesi vicini e alle rispettive regioni di appartenenza - simboleggiati dalla nuova guerra in Libano e dal successivo intervento multinazionale. La prima parte del volume è dedicata alle linee generali di questa persistente crisi del sistema politico internazionale, con particolare riferimento agli aspetti politici e giuridici della guerra libanese, ai nuovi e preoccupanti sviluppi della proliferazione nucleare, oltre che alla crescente politicizzazione della dimensione religiosa nelle relazioni internazionali. Un posto speciale è riservato alla politica estera italiana, con il passaggio dal governo Berlusconi al governo Prodi. Allo stallo del processo politico dell'integrazione e alle prospettive di un suo superamento è dedicata la seconda parte, che si concentra poi sull'evoluzione del mercato europeo della difesa e sul ruolo dell'Unione nelle operazioni di peace-keeping. La terza parte è dedicata invece all'economia internazionale, tanto nelle sue principali linee evolutive quanto nei suoi aspetti istituzionali, con la difficile opera di adattamento del Fondo monetario internazionale e il futuro ancora più incerto del regime commerciale multilaterale. Un approfondimento speciale è riservato a due grandi temi rivelatisi centrali anche nel 2006: la questione energetica e il progressivo invecchiamento della popolazione, con le relative e ovvie implicazioni sulla sostenibilità dei sistemi pensionistici. In chiusura, si analizzano alcuni dei principali teatri di crisi dell'ultimo anno: la questione israelo-palestinese, l'Iraq, l'Afghanistan, il Corno d'Africa e il Sudan.

Alessandro Colombo è professore straordinario di Relazioni Internazionali nell'Università degli Studi di Milano e direttore dell'Osservatorio "Sicurezza e Studi Strategici" dell'Ispi. Natalino Ronzitti è consigliere scientifico dello Iai e professore ordinario di Diritto internazionale nell'Università Luiss "Guido Carli" di Roma.