Il lavoro oggi si caratterizza per il suo crescente contenuto di conoscenza e per il fatto che il sapere necessario a portare a termine un compito complesso è racchiuso entro le comunità e le loro pratiche lavorative. Questo manuale fornisce gli strumenti utili a comprendere il lavoro come insieme di pratiche ancorate in contesti specifici (i luoghi di lavoro, siano essi fisici o virtuali), che comportano la collaborazione tra agenti umani e non umani (nuove tecnologie della comunicazione, ambienti tecnologicamente "densi"). Il modello di analisi proposto consente di interpretare il lavoro come pratica mediata da corpo, tecnologia, linguaggio e regole. Tale quadro interpretativo viene esemplificato con riferimento a numerosi esempi tratti da ricerche sul campo. Un modo innovativo di studiare le pratiche lavorative, portando anche un contributo interessante al rinnovamento in atto nelle discipline sociali e in particolare nella sociologia del lavoro.

Indice: Introduzione. - I. Il lavoro come attività quotidiana e situata. - II. Il lavoro nei centri di coordinamento. - III. Tecnologie, oggetti e pratiche di lavoro. - IV. Corpo e conoscenza sensibile. - V. Quando parlare è lavorare. - VI. Conoscenza e applicazione delle regole. - VII. Comprendere il lavoro per migliorare le pratiche lavorative. - VIII. Un quadro interpretativo. - Riferimenti bibliografici. - Indice analitico.

Attila Bruni è dottore di ricerca nel Dipartimento di Sociologia e ricerca sociale dell'Università di Trento. Tra le sue pubblicazioni: "Lo studio etnografico delle organizzazioni" (Carocci, 2003). Silvia Gherardi è professore ordinario di Sociologia del lavoro nella Facoltà di Sociologia dell'Università di Trento. Tra le sue pubblicazioni più recenti: "Organizational Knowledge: The Texture of Workplace Learning", Blackwell, 2006, "La telemedicina. Fra tecnologia e organizzazione" (con A. Strati, Carocci, 2004), "Donna per fortuna, uomo per destino. Il lavoro raccontato da lei e da lui" (con B. Poggio, Etas Libri, 2003).