Una grande indagine su come si conserva il passato.

La rivoluzione tecnologica digitale cambia profondamente le condizioni della memoria culturale. Se da un lato la gestione dei dati diviene sempre più facile, dall'altro la deperibilità dei supporti è una minaccia per la conservazione a lungo termine delle informazioni. In questo nuovo contesto non possiamo non riconsiderare le forme e i meccanismi che regolano la sedimentazione e la trasmissione sociale del patrimonio culturale. Che cosa porta alla costituzione di quella memoria culturale che tanta parte ha nella formazione dell'identità personale e collettiva? Attraverso quali processi i ricordi, che nascono sempre in prima istanza come ricordi individuali, divengono poi collettivi? Qual è l'effetto che le differenze fra libro a stampa, fotografia e trascrizione elettronica hanno sulla struttura e sulla qualità della memoria? Attraversando i confini fra le epoche e le letterature, fra i paesi e le discipline, Aleida Assmann indaga nella prima parte del libro le funzioni della memoria culturale; nella seconda, basata in larga parte su esempi letterari, i mezzi attraverso i quali questa memoria si conserva (scrittura, pittura, luoghi, il corpo stesso); nella terza infine, dedicata alle forme dell'archiviazione, collega in maniera originale la riflessione sui processi di conservazione del patrimonio culturale a una serie di esempi tratti dall'arte contemporanea.

Aleida Assmann insegna Letteratura inglese e Teoria generale della letteratura nell'Università di Costanza. Tra i suoi libri, "Zeit und Tradition" (1991), "Arbeit am nationalen Gedächtnis" (1993), "Die Legitimität der Fiktion" (1980).