Il clima e l'uomo che lo influenza, determinandone – in parte – le trasformazioni, sono i protagonisti della storia raccontata in questo volume. La storia è semplice: una serie di comportamenti legati a scelte umane (uso di energia fossile e deforestazione) contribuisce all'aumento delle concentrazioni dei gas serra nell'atmosfera e, quindi, all'accentuazione del cosidetto "effetto serra". Il risultato è che la temperatura media del pianeta sta salendo e, soprattutto, che gli eventi climatici estremi sono sempre più frequenti. Per contrastare tutto ciò, i vari paesi del mondo stanno concordando delle strategie di intervento che, tuttavia, impongono dei costi economici o possono essere in contrasto con i programmi di sviluppo dei paesi non industrializzati. Il finale della storia, come ci mostra questo volume, chiaro e ben documentato, dipende da noi, da come sapremo e vorremo difendere quel bene comune che è l'ambiente.

Alessandro Lanza economista ed esperto di economia delle risorse naturali dell’ambiente, è attualmente direttore dell'Ufficio studi dell'Enea. In questa stessa collana ha pubblicato "Lo sviluppo sostenibile". Dirige inoltre, sempre per il Mulino, la rivista "Equilibri".