Il funzionamento dell'economia è complesso e difficilmente riconducibile a modelli, se non a costo di forti semplificazioni. Il computer può essere di grande aiuto nel rappresentare la complessità della realtà economica propria dei sistemi micro e macro, ad esempio simulando azioni e reazioni dei soggetti economici. Il manuale presenta questa nuova metodologia di simulazione, fondata sugli agenti intesi come componenti software, seguendo diversi percorsi di lettura. Dopo aver fornito al lettore il sapere minimo per costruire modelli di simulazione ad agenti, si propongono gli strumenti per l'interazione tra persone e sistemi di simulazione nonché per la simulazione dell'impresa e delle organizzazioni. Sono poi approfondite metodologie di applicazione delle tecniche ad agenti, anche nella direzione dell'intelligenza artificiale. Infine, gli autori indicano ulteriori linee di ricerca e propongono una rassegna di applicazioni avanzate.

Approfondimenti tecnici degli argomenti trattati e numerosi complementi informativi, in particolare per le applicazioni, e - direttamente o tramite il rinvio ad altri siti - il software utilizzato per le simulazioni si trovano nel sito: http://abm.econ.unito.it

Pietro Terna è professore straordinario di Economia politica nell'Università di Torino, dove tiene anche il corso di Informatica e simulazione per l'economia, dedicato alla simulazione ad agenti. Riccardo Boero è dottore di ricerca in Economia politica e partecipa al programma di PhD in Sociologia all'Università del Surrey (Regno Unito). Matteo Morini è assegnista di ricerca presso il Dipartimento di Economia dell'Università degli Studi di Torino e ricercatore presso il LABORatorio R. Revelli - Centro Studi sul Lavoro. Michele Sonnessa è dottore di ricerca in Cultura e Impresa - Indirizzo: Modelli di simulazione applicati all'impresa.