Questa sintesi offre un panorama generale di tutti i conflitti che hanno avuto luogo dalla fine della seconda guerra mondiale a oggi sulla scena globale. Si tratta di una narrazione estremamente chiara che, oltre a fornire le informazioni essenziali relative ai conflitti trattati, li inquadra in una cornice interpretativa nuova. Secondo Black infatti la Guerra fredda ha uniformato nel paradigma tipicamente occidentale dello scontro fra Est e Ovest una quantità di situazioni diverse, particolarmente nel Terzo mondo, che a tale paradigma in realtà non erano riconducibili. La prospettiva qui adottata porta viceversa un'inedita attenzione ai paesi in via di sviluppo e alle specificità dei conflitti là combattuti spesso secondo logiche, strategie, mezzi altri rispetto a quelli della guerra tradizionale.

Jeremy Black insegna Storia nell'Università di Exeter ed è autore di numerosi libri di storia inglese ed europea. Con il Mulino ha pubblicato "Il mondo nel ventesimo secolo" (2004).